Au loin, Sovicille ressemble à une petite île immergée dans les bois verts et les collines de la Toscane. Sovicille est située à environ 10 km de Sienne et, avec ses 14.376 hectares, elle est l'une des plus grandes municipalités de la province.

La structure de l'ancien noyau de Sovicille en forme d'ellipse dénote ses origines étrusques. Pour preuve, ces gens, et plus tard aussi les Romains, ont fondé leurs villages sur la ligne de partage des eaux des collines, à la fois dans un but défensif et pour éviter les inondations et les épidémies.

Le centre historique de Sovicille a conservé sa taille originale en 1300 sans s'étendre davantage, car au cours des siècles, il a subi des guerres, des incendies et de nombreux fléaux.

Au-dessous du village, il y a quelques tunnels creusés dans la roche à l'époque médiévale, conçus comme des voies de secours secondaires pour échapper aux sièges. A la place du Monument aux morts, il y avait jusque dans les années 1920 un puits pour l'approvisionnement en eau du village. Les magasins, jusqu'au milieu du siècle dernier, étaient des écuries pour les ânes et les moulins, car Sovicille était une ville de mineurs de charbon, de bûcherons et de barrocciai.

Le patrimoine historique et artistique du territoire est d'une importance absolue et peut se vanter d'une grande présence d'églises romanes, d'abbayes et de châteaux qui parsèment son paysage boisé et vallonné. La commune de Sovicille possède également, en Toscane, le plus grand nombre de villages médiévaux (environ 55), dont certains ont disparu, d'autres réduits à des fermes, d'autres encore conservés à ce jour sans aucune modification.

Le hameau de San Rocco a Pilli représente la localité la plus peuplée de Sovicille. Cette zone s'est considérablement étendue au cours des dernières décennies le long des pentes de la colline sur laquelle se dresse le clocher de l'église paroissiale. La ville s'est d'abord développée le long de l'ancienne route qui reliait Sienne à Poggio Civitate et Roselle.

Au sommet de San Rocco se dresse l'église de San Bartolomeo, qui a connu une histoire très mouvementée alternant fermetures et restaurations. Aujourd'hui, cependant, il a finalement été rouvert au culte.

Rosia est une fraction de la municipalité de Sovicille et doit son nom au ruisseau homonyme qui coule à proximité. Quand on pense à cet endroit, on ne peut s'empêcher de mentionner l'Ermitage de Santa Lucia et le Ponte della Pia.

L'ermitage de Santa Lucia est un bâtiment sacré situé près de Rosia. Ses origines sont antérieures à 1200 et sont dues, vraisemblablement, à l'ermite Bonacorso qui vivait dans ce lieu. L'ermite a ensuite été rejoint par plusieurs adeptes qui ont rendu nécessaire la construction de logements. Dans les années suivantes, les diocèses de Sienne et de Volterra officialisent la communauté et accordent des indulgences à tous ceux qui font des offrandes à la communauté. L'église, qui était dédiée à Santa Lucia, devrait remonter à 1252 et sa consécration à 1267.

Dans l'ermitage, il y eut également un miracle, à savoir la transformation de l'eau en vin par le prieur Clemente da Osimo avec un simple signe de croix. L'ermitage a été supprimé par le diocèse de Sienne, bien qu'il ait continué à être habité par quelques frères pendant longtemps. Tout au long du Moyen Âge, les pèlerins et les voyageurs qui se rendaient de Sienne aux Collines Métallifères (collines métallifères) et à la Maremme y trouvaient l'hospitalité.

L'ermitage de Santa Lucia est un des joyaux cachés de la Toscane et est situé un peu plus loin que le Ponte della Pia, dédié à la Pia de' Tolomei mentionnée par Dante dans la "Divine Comédie" et plus précisément dans le cinquième canto du Purgatoire.

Le Ponte della Pia traverse le ruisseau Rosia à la frontière entre les municipalités de Sovicille et Chiusdino. Pendant les mois d'hiver et les périodes plus froides, le peu d'eau qui coule sous le pont est souvent gelée et crée un véritable scénario de conte de fées. Le Ponte della Pia est un pont d'origine romaine et est lié à une légende ou peut-être à quelque chose de plus.

Il s'agit d'une seule arche bosselée et soutenue par une base d'escarpement afin que les eaux du ruisseau en dessous n'affaiblissent pas ses fondations. Aujourd'hui encore, il est possible de la traverser à pied. La structure actuelle remonte au début du XIIIe siècle, elle relie les deux rives du fleuve Rosia et a joué dans le passé un rôle important sur le tracé de l'ancienne Via Massetana qui reliait Sienne à la Maremme, et en particulier aux Collines Métallifères et à Massa Marittima, d'où le nom de la route.

Selon l'histoire populaire, la belle Pia de' Tolomei, épouse de Nello d'Inghiramo de' Pannocchieschi, est passée sur ce pont. Cet événement est également mentionné dans un célèbre canto du Purgatoire de la Divine Comédie. Nello a fait enfermer Pia dans son château en Maremme, l'obligeant à quitter Sienne pour toujours: Pia a marché pour la dernière fois sur la route de la mer en traversant le pont qui a pris son nom.

Sur la figure de Pia, entre réalité et mythe, de nombreux livres ont été écrits, certains basés uniquement sur des faits historiques, d'autres sur les nombreuses histoires de la tradition populaire toscane. Certaines versions prétendent que la femme n'a pas pu donner d'héritiers à Nello et que, pour cette raison, il l'a fait tuer par certains tueurs. D'autres nous parlent de la trahison de la femme et de la jalousie de son conjoint. D'autres nous disent que Nello l'a tuée pour qu'il puisse épouser sa maîtresse, Margherita Aldobrandeschi. Mais tous les récits ont la même fin: Pia de' Tolomei a été jetée du bastion du Castello della Pietra par la main de son mari. A tel point qu'aujourd'hui encore, il existe un précipice indiqué par le nom du "saut de la comtesse" sur lequel se dresse le château de Pietra.

Nous connaîtrons à peine la vérité. Pour compléter le mystère, une légende veut que le fantôme de la noble femme apparaisse sur le pont: certains jurent avoir vu une figure immobile et tranquille les nuits sans lune, entourée d'une lumière pâle, vêtue de blanc avec un voile couvrant son visage.

L'histoire humaine de Pia est très éloignée de nous dans le temps. Pourtant, aujourd'hui, Pia est un symbole de notre époque si tristement remplie d'histoires de femmes victimes d'abus, de mauvais traitements et de féminicides par des hommes violents et brutaux.

En entrant dans l'ancien village de Torri, vous serez surpris par l'atmosphère médiévale qui y règne et par les coins suggestifs des petites places et des cours.

Le village est une fraction de Sovicille, il est situé près de la rivière Merse et on y accède par une route sinueuse bordée de cyprès. Une porte en arche, qui s'ouvre dans les murs de pierre, mène à une place avec l'ancien four qui servait à faire du pain pour toute la communauté, d'où des petites rues pittoresques mènent à l'autre porte, qui n'existe plus.

L'ancien village de Torri, qui s'est développé à l'intérieur d'un mur ovale de plus de 20 mètres de haut, s'est développé autour du monastère de Torri dédié à la Sainte Trinité et plus tard à Saint Mustiola.

Le monastère de Santa Mustiola, probablement fondé vers la moitié du XIe siècle, a été très influent au cours du XIIIe siècle car il a exercé un rôle constant de médiation entre les seigneurs locaux et la Commune de Sienne. La reconnaissance de son importance fut sanctionnée par une décision en 1245, lorsque la municipalité prit les moines sous sa protection et qu'ils entreprirent de construire les moulins sur la rivière Merse.

Actuellement, l'abbaye est utilisée comme une villa-ferme.

Le lieu comprend deux points d'attraction différents: la grande abbaye avec une énorme église sans toit et l'ermitage du Monte Siepi où, selon la légende, Saint Galgano se serait retiré en ermite.

À Noël 1180, Galgano a décidé de changer de vie et de commencer une nouvelle existence dans un isolement et une pénitence complets, en cherchant sans relâche Dieu et la paix que les temps turbulents dans lesquels il vivait lui refusaient. Comme une forme de renoncement total à toute forme de violence, Galgano a planté son épée dans un rocher, avec l'idée de l'utiliser exclusivement comme une croix devant laquelle prier. C'était un geste symbolique d'une grande force pour cette époque.

L'épée de Galgano est située au centre de la rotonde du Monte Siepi, dans la chapelle à quelques centaines de mètres de l'abbaye de San Galgano. À en juger par la partie visible qui dépasse de la roche, il semble s'agir d'une authentique épée du XIIe siècle.

Galgano est mort en 1181 appuyé sur sa croix et une belle chapelle a été construite en son honneur. L'église respecte parfaitement les canons des abbayes cisterciennes; ces canons ont été établis par la règle de Saint Bernard et ont prévu des règles précises concernant l'emplacement, l'architecture et le schéma de répartition des bâtiments. Les abbayes devaient s'élever le long des voies de communication les plus importantes (dans ce cas, nous avons la Via Maremmana) pour faciliter la communication avec la maison mère; elles étaient également situées près des rivières (ici, la Merse) afin d'exploiter la force hydraulique; enfin, elles se trouvaient toujours dans des endroits boisés ou marécageux afin de les récupérer d'abord et d'exploiter ensuite les terres pour la culture.

En 1185, Galgano a été proclamé saint par le pape Lucio III. Bientôt, les moines qui lui sont dévoués deviennent un point de référence pour tout le territoire et pour la République de Sienne. La majesté de l'abbaye témoigne, en effet, de la grande fréquentation du culte de San Galgano.

Certains universitaires soutiennent qu'il existe des similitudes entre l'histoire de Saint Galgano et celle du roi Arthur car les deux événements se sont produits au XIIe siècle et, en outre, entre Galgano et le nom d'un des chevaliers arthuriens, Galvano, il existe des similitudes particulières. Ce que l'on peut considérer comme certain, c'est qu'il y a cette épée curieusement encastrée dans un rocher qui renvoie l'écho de secrets anciens et lointains de l'histoire et de l'art médiéval des campagnes jamais révélés.

Parmi les belles collines de Terre di Siena se trouve Monticiano avec toute son authenticité. Son territoire est traversé par les rivières Merse et Farma qui donnent vie à deux magnifiques réserves naturelles, lieux de paix et de tranquillité.

La réserve naturelle du torrent Farma est située entre Monticiano et Roccastrada et a une extension de 1500 hectares de collines caractérisées par des bois, de petites zones utilisées pour la culture et des parcelles de pâturage. La réserve naturelle de l'Alto Merse est située entre Chiusdino, Monticiano. Les deux zones sont entourées de bois d'arbres anciens et représentent une alternative valable pour les excursions, les bains thermaux et les voyages en dehors de la ville.

Nous parlons de bains thermaux car très près des deux réserves mentionnées ci-dessus, il y a les Terme di Petriolo, dont les sources thérapeutiques coulent à 43° et sont riches en sels et en propriétés bénéfiques. Cette oasis de bien-être a toujours été très appréciée et fréquentée par les familles les plus illustres de l'histoire telles que les Médicis, les Malatesta et les Gonzaga.

Dans le quartier de Monticiano se trouve également le célèbre jardin Kurt Laurenz Metzler, fondé en 1995. L'auteur suisse a utilisé le paysage siennois comme espace scénique pour disposer théâtralement son échantillon d'une cinquantaine de figures humaines colorées en fer, marbre, aluminium, bronze qui interprètent la relation entre l'homme et le territoire.

La partie la plus ancienne du village de Monticiano est située sur une colline du haut de laquelle vous pouvez profiter d'une vue imprenable sur la vallée de la rivière Merse.

À Monticiano, il y a plusieurs églises très intéressantes à visiter, tant pour leur composition que pour la variété et l'importance des œuvres artistiques qui s'y trouvent.

Afin de rappeler les origines de cette ville, on célèbre chaque année en octobre le Palio dei Ciuchi, une course d'ânes en costume médiéval qui nous ramène dans le passé.